人工授粉(じんこうじゅふん)

人工授粉の概要

人工授粉とは、花粉を人の手によって雌しべの先端に付着させる受粉の手法です。特に自然受粉が困難である場合や、特定の品種改良を目指して行われます。この方法では、集めた花粉をブラシや綿棒を使用して雌しべに塗布し、確実な受粉を促進します。これにより、作物の生産性が向上する効果が期待されます。また、この技術は「手動受粉」とも呼ばれ、希少植物の保護や増殖にも利用されています。

具体的な例として、ナシやキウイ、リンゴのような自家不和合性を持つ果樹においては、他の品種からの花粉を用いて受粉を行うことで、種子の獲得と果実の品質向上が図られます。スモモの場合も、自然な受粉が難しい環境下では人工授粉が不可欠です。さらに、効率的な樹形管理のために同一品種を集中的に植える際にも、この技術は重要です。

人工授粉には主に二つの方法があります。一つは「粉末授粉」で、直接柱頭に花粉を付着させる方法です。もう一つは「溶液授粉」と呼ばれ、花粉を水などの溶液に懸濁（けんだく＝化学や生物学の実験でよく使われる技術で粒子や微粒子が液体中に均等に分散され、懸濁液を形成することを指す）させて使用します。最適な温度は20℃から25℃の範囲で、この温度外では花粉の発芽が抑制されることがあります。天候が良く、早朝に行うことが人工授粉の効果を最大限に発揮するための条件とされています。

同意語としては「手動受粉」があります。

人工授粉は希少植物の保護・増殖にも活用されています。

人工授粉の種類や特性

人工授粉にはいくつかの種類や特性があります。

• 手動人工授粉: 人の手で直接花粉を雌しべに付ける方法で、最も一般的です。
• 機械的人工授粉: 専用の機械を使って大量の花粉を撒く方法です。大規模な農場で利用されます。
• 化学的人工授粉: 花粉の付着を助けるための化学物質を使用する方法です。