腋果(えきか)
腋果(えきか)とは、植物の葉の付け根（腋）から発生する果実を指します。この果実は、主茎や枝の成長点ではなく、葉の腋（わき）から形成されます。水分が豊富で、多肉質(たにくしつ)の特徴を持つことが多いです。腋果は、植物の生産性を高めるために重要な要素であり、特に果樹や花卉でよく見られます。
腋果の特徴
- 形成場所： 腋果は葉の付け根、すなわち葉腋(ようえき)に形成されます。これは、主茎や枝の先端ではなく、葉の基部にあたります。
- 成長のプロセス： 腋果の形成は、植物の成長ホルモンによって制御されます。適切な栄養と環境条件が揃うと、葉腋から新しい芽が出て、やがて果実が形成されます。
- 多様性： 腋果は多くの植物種で見られますが、その形状やサイズは種によって異なります。一部の植物では、腋果が主要な収穫物となります。
腋果の利点
- 収量の向上： 腋果は植物の枝葉の間に追加的に果実をつけるため、全体の収量を増加させます。これにより、農業生産性が向上します。
- 栽培の柔軟性： 腋果を形成する植物は、空間を有効に活用して果実を生産するため、密植栽培(みっしょくさいばい)にも適しています。
- 収穫のタイミング： 腋果は通常、主茎や枝の果実よりも早く熟すことがあります。これにより、収穫のタイミングを調整しやすくなります。